Des camionneurs et des semi-remorques impliqués dans un vaste réseau criminel entre la Californie et le Canada : 37 personnes accusées

Source:  FBI

Une vaste opération policière menée conjointement par les autorités américaines, canadiennes et européennes a permis de frapper l’un des plus importants réseaux criminels transnationaux liés à l’Inde. Au total, 37 personnes ont été accusées, tandis que 24 suspects ont déjà été arrêtés à la suite d’une enquête qui aura duré plusieurs années.

L’enquête révèle notamment que des camions semi-remorques effectuant régulièrement des trajets entre la région de Los Angeles, en Californie, et le Canada auraient été utilisés pour transporter d’importantes quantités de drogues dissimulées dans leur cargaison.

Photo: FBI

Les camions longue distance au cœur du trafic

Selon les actes d’accusation dévoilés par les procureurs fédéraux américains, une organisation de trafic de stupéfiants utilisait des camions longue distance afin de faire traverser la frontière à la cocaïne et à la méthamphétamine.

Les drogues étaient cachées dans les chargements de semi-remorques effectuant des trajets commerciaux légitimes entre les États-Unis et le Canada, une méthode qui permettait au réseau de déplacer d’importantes quantités de stupéfiants tout en réduisant les risques de détection.

Les autorités soutiennent que des centaines de kilogrammes de cocaïne et de méthamphétamine étaient introduits au Canada chaque semaine.

Trois organisations criminelles visées

Les accusations concernent trois importantes organisations criminelles ayant des liens avec l’Inde, dont le tristement célèbre gang Bishnoi ainsi que le gang Dhanda.

Les procureurs américains affirment que ces groupes sont impliqués dans plusieurs crimes graves, notamment :

• trafic international de stupéfiants;

• extorsion;

• enlèvements;

• complots de meurtre;

• assassinats ciblés;

• racket.

Selon les autorités, ces organisations auraient utilisé l’intimidation et la violence afin de maintenir leurs activités criminelles à travers plusieurs pays.

Une enquête internationale

L’opération a mobilisé de nombreuses agences policières des États-Unis, du Canada et d’Europe.

Au total :

• 24 personnes ont été arrêtées;

• 42 perquisitions ont été menées principalement dans le sud et l’est de la Californie;

• 37 individus font maintenant face à des accusations criminelles aux États-Unis.

Le procureur fédéral américain Bill Essayli a indiqué que les organisations visées ont été responsables de nombreuses violences tout en inondant les communautés nord-américaines de cocaïne et de méthamphétamine.

Trois arrestations en Colombie-Britannique

Au Canada, trois suspects ont été arrêtés en Colombie-Britannique, dont le présumé chef du gang Dhanda.

Ils sont notamment accusés d’avoir supervisé un important réseau de contrebande permettant l’entrée au Canada de centaines de kilogrammes de cocaïne et de méthamphétamine en provenance des États-Unis.

Par ailleurs, les autorités américaines ont également déposé des accusations contre le chef emprisonné du gang Bishnoi relativement au présumé complot visant l’assassinat d’un important militant séparatiste sikh en Colombie-Britannique en 2023.

L’industrie du transport une nouvelle fois exploitée

Cette affaire démontre une fois de plus que les organisations criminelles continuent d’exploiter le secteur du transport routier pour déplacer des marchandises illégales à travers l’Amérique du Nord.

Les autorités rappellent toutefois que la très grande majorité des camionneurs et des entreprises de transport n’ont aucun lien avec ces activités criminelles. Dans plusieurs dossiers similaires, les réseaux utilisent des entreprises écrans, de faux documents ou profitent du fait que certains transporteurs ignorent complètement la présence de marchandises illicites dans leur cargaison.

L’enquête se poursuit et plusieurs suspects seraient toujours recherchés.

Qui sont les principaux accusés?

Parmi les 37 personnes accusées, plusieurs sont considérées par les autorités comme les dirigeants des trois organisations criminelles visées par l’opération internationale.

Lawrence Bishnoi – Inde (État du Pendjab)

Déjà emprisonné en Inde, Lawrence Bishnoi est accusé d’avoir continué à diriger son organisation criminelle depuis sa cellule à l’aide de téléphones cellulaires introduits illégalement en prison. Les procureurs américains l’accusent notamment d’avoir ordonné l’assassinat du militant sikh Hardeep Singh Nijjar en Colombie-Britannique en 2023.

Satinderjeet Singh (« Goldy Brar ») – Pendjab, Inde

Âgé de 32 ans, Goldy Brar est présenté comme le principal responsable des opérations nord-américaines du gang Bishnoi. Les autorités américaines affirment qu’il aurait coordonné plusieurs activités criminelles au Canada et aux États-Unis. Il est toujours recherché.

Ravinder Singh Dhanda – Vancouver, Colombie-Britannique

Âgé de 57 ans, Ravinder Singh Dhanda est considéré comme le chef du réseau de trafic de drogue entre la Californie et le Canada.

Selon l’acte d’accusation, il négociait les tarifs de transport avec différents cartels et organisations de trafic de drogue, supervisait la logistique et faisait transporter la cocaïne et la méthamphétamine à bord de camions semi-remorques commerciaux reliant la grande région de Los Angeles à la frontière canadienne.

Jaskarn Baghri – Surrey, Colombie-Britannique

Âgé de 50 ans, il est accusé d’avoir participé à la gestion de l’entreposage, du transport et de la contrebande de cocaïne et de méthamphétamine vers le Canada aux côtés de Dhanda. Il a été arrêté en Colombie-Britannique.

Gurtej Singh Smagh – Creston, Colombie-Britannique

Âgé de 43 ans, Gurtej Singh Smagh aurait obtenu des informations confidentielles concernant les inspections frontalières afin de faciliter le passage des cargaisons de drogue vers le Canada. Il a également été arrêté en Colombie-Britannique.

Jaggu Bhagwanpuria – Pendjab, Inde

Également détenu en Inde, Jaggu Bhagwanpuria est accusé d’avoir dirigé une organisation criminelle comptant plus de 1 000 membres. Les autorités lui reprochent notamment des activités liées au trafic de drogue, au trafic d’armes, aux enlèvements et aux extorsions à l’échelle internationale.