Waabi transfère son conducteur IA d’un Peterbilt à un Volvo sans reprogrammation

Source : Transport Dive / Waabi

L’entreprise canadienne Waabi, spécialisée dans les technologies de conduite autonome, affirme avoir réalisé une première importante en démontrant que son système d’intelligence artificielle peut être transféré d’une plateforme de camion à une autre sans nouvel entraînement, sans collecte de données supplémentaires et sans modifications techniques.

Selon l’entreprise, son Waabi Driver, initialement développé pour conduire un Peterbilt 579, a été déployé avec succès sur un Volvo VNL Autonomous grâce à ce qu’elle décrit comme un « transfert généralisé en zéro apprentissage » (generalized zero-shot transfer).

Un conducteur virtuel qui s’adapte comme un humain

Waabi compare cette capacité à celle d’un chauffeur professionnel qui passe d’un camion à un autre sans avoir à réapprendre à conduire.

Traditionnellement, les systèmes de conduite autonome doivent être réadaptés à chaque nouveau modèle de camion. Cette étape nécessite généralement des mois de développement, de validation, d’essais routiers et de collecte de nouvelles données.

Selon Waabi, son architecture basée sur l’intelligence artificielle élimine cette étape en permettant au même conducteur virtuel de fonctionner sur différentes plateformes de véhicules.

Une avancée vers la commercialisation

Cette démonstration s’inscrit dans la stratégie de Waabi visant à développer une intelligence artificielle capable de s’adapter à des situations qu’elle n’a jamais rencontrées auparavant.

L’entreprise affirme déjà que son système est en mesure d’évoluer dans différents environnements de conduite, incluant diverses conditions routières, des schémas de circulation variés et différents comportements des autres usagers de la route.

L’ajout de la capacité à fonctionner sur plusieurs modèles de camions pourrait réduire les coûts de déploiement et accélérer la commercialisation des technologies autonomes.

Volvo poursuit ses ambitions

Pour Volvo Autonomous Solutions, cette démonstration confirme également la flexibilité de sa plateforme de camion autonome.

« Tester le Volvo VNL Autonomous équipé du Waabi Driver sur les routes publiques constitue une preuve importante de notre partenariat avec Waabi. Cela démontre également l’évolutivité de la plateforme autonome de Volvo, conçue pour intégrer différents modèles de véhicules et différents conducteurs virtuels afin de répondre à une vaste gamme d’applications », a déclaré Nils Jaeger, président de Volvo Autonomous Solutions.

Plus de 300 camions autonomes prévus

Cette annonce survient alors que Volvo poursuit ses propres objectifs de commercialisation.

L’entreprise prévoit lancer des opérations entièrement sans conducteur sur certaines autoroutes américaines dès le premier trimestre de 2027 et souhaite mettre en service plus de 300 camions autonomes d’ici la fin de 2027.

Le partenariat entre Volvo et Waabi remonte à 2023, lorsque la division de capital de risque du groupe Volvo est devenue un investisseur stratégique dans l’entreprise canadienne. Volvo a par la suite investi 200 millions de dollars supplémentaires afin de soutenir le développement de cette technologie.

Si cette approche se confirme à grande échelle, elle pourrait permettre aux fabricants et aux exploitants de déployer beaucoup plus rapidement des systèmes de conduite autonome sur différents modèles de camions, réduisant ainsi les délais et les coûts associés à leur mise en service.