Saisie majeure de cigarettes de contrebande au Manitoba : plus de 7,8 millions de cigarettes découvertes dans un camion
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WEST HAWK LAKE, MANITOBA – Une inspection routière menée par les agents de l’application des lois sur le transport routier du Manitoba a permis de mettre au jour l’une des plus importantes saisies de tabac de contrebande de l’année dans la province.
Le 29 mai dernier, vers 13 h 40, des policiers de la GRC de Falcon Beach ont été appelés à la station de pesée de West Hawk Lake après qu’un agent du contrôle routier ait découvert une importante cargaison de tabac de contrebande à bord d’un véhicule commercial.
À leur arrivée, les policiers ont procédé à l’arrestation du conducteur, un homme de 40 ans de Brooks, en Alberta, ainsi que de son copilote, un homme de 70 ans de Toronto, en Ontario.
Plus de 39 000 cartons saisis
Après l’immobilisation du semi-remorque, les enquêteurs ont découvert pas moins de 781 caisses de cigarettes de contrebande, chacune contenant 50 cartons de 200 cigarettes.
Au total, les autorités ont saisi 39 050 cartons, représentant 7 810 000 cigarettes.
La valeur marchande de cette cargaison est estimée entre 2,34 millions et 3,12 millions de dollars.
Amendes potentielles de plus de 8 millions de dollars
Les deux suspects ont été remis en liberté et devront comparaître devant le tribunal de Steinbach le 7 août prochain.
Ils font face à plusieurs accusations, notamment :
Possession de tabac de contrebande;
Possession de tabac de contrebande en vue de la distribution;
Possession de produits du tabac non estampillés.
Selon les autorités manitobaines, la pénalité fiscale provinciale applicable à cette saisie atteint 7 029 000 $, tandis que les taxes d’accise fédérales pourraient ajouter 1 327 700 $ en sanctions supplémentaires.
Des infractions liées aux dispositifs électroniques de consignation
L’inspection n’a pas seulement permis de découvrir du tabac illégal. Les agents ont également constaté plusieurs infractions liées à l’exploitation du véhicule commercial.
Selon le chef Kevin Mantie, du service d’application des lois sur le transport routier du Manitoba, les inspecteurs ont émis cinq constats pour manipulation de dispositifs électroniques de consignation (ELD) ainsi que deux infractions pour des défectuosités mécaniques majeures, totalisant environ 15 000 $ d’amendes.
Les autorités soulignent que les inspections rigoureuses des heures de service, de l’arrimage des cargaisons et de l’état mécanique des véhicules demeurent essentielles pour assurer la sécurité des usagers de la route.
La lutte contre le crime organisé
L’inspecteur Robert Wuskynyk, responsable des services de circulation de la GRC du Manitoba, a rappelé que le commerce illégal du tabac demeure étroitement lié aux réseaux criminels.
Selon lui, cette importante saisie démontre l’efficacité de la collaboration entre la GRC, le ministère des Finances du Manitoba et les agents du contrôle routier dans la lutte contre le trafic de produits du tabac illégaux.
L’enquête se poursuit afin de déterminer l’origine et la destination finale de cette importante cargaison.
