Le X15N à la conquête du Nord : L. Fournier & Fils mise sur le gaz naturel pour le transport minier

Source: Energir

L’entreprise L. Fournier & Fils, spécialisée dans le transport de ciment, poursuit son virage vers des solutions énergétiques alternatives en intégrant le moteur Cummins X15N à sa flotte. Basée à Val-d’Or, l’entreprise exploite désormais cette motorisation au gaz naturel dans l’un des environnements les plus exigeants du Québec : le transport de ciment destiné aux opérations minières en Abitibi.

Un défi logistique de taille

L’un des principaux mandats de L. Fournier & Fils consiste à approvisionner un important distributeur de ciment desservant les mines de la région. La demande est particulièrement élevée les fins de semaine, alors que les sites miniers doivent recevoir rapidement de grandes quantités de ciment malgré la fermeture des cimenteries de Montréal dès le samedi midi.

Pour relever ce défi, l’entreprise a développé une organisation en deux boucles à partir de son terminal de Mont-Laurier. Une première équipe assure le transport des remorques depuis le sud du Québec, tandis qu’une seconde prend le relais vers les destinations minières du Nord.

Au total, une vingtaine de tracteurs exploitent une flotte de 46 remorques, chacune transportant jusqu’à 39 tonnes, soit la limite autorisée.

Le Cummins X15N répond présent

Le moteur Cummins X15N, offrant jusqu’à 500 chevaux et 1 850 lb-pi de couple, est affecté à la boucle sud. Le camion effectue ses ravitaillements principalement aux stations publiques d’EBI Énergie à Montréal-Est et à Joliette, avec la possibilité d’utiliser également une station située à Mont-Blanc grâce à une entente existante.

Après environ neuf mois d’exploitation, les résultats sont jugés très positifs. L’entreprise rapporte une autonomie d’environ 1 200 kilomètres avec un plein de 265 gallons diesel équivalent (DGE).

Les chauffeurs apprécient particulièrement le comportement du véhicule.

« La plupart apprécient l’expérience de conduite, qui offre la même performance qu’un diesel mais sans le bruit. La première fois qu’on embarque, on se sent presque comme dans un véhicule électrique », explique Guillaume Tremblay, vice-président, Matériaux.

Une alternative adaptée aux longues distances

Bien que l’entreprise suive de près le développement des camions électriques, elle estime que cette technologie ne répond pas encore aux réalités de ses opérations sur longues distances.

Selon Guillaume Tremblay, l’électrique pourrait éventuellement convenir à certaines opérations en circuit fermé dans les mines, mais les infrastructures actuelles et les temps de recharge ne permettent pas une utilisation efficace sur des corridors comme la route 117.

Pour le moment, le gaz naturel demeure, selon lui, la meilleure solution pour transporter des charges très lourdes sur de longues distances, particulièrement dans les secteurs montagneux où les dénivelés sont nombreux.

Un développement soutenu par des partenaires

Le projet bénéficie également de l’appui de plusieurs partenaires régionaux. Le Centre du Camion Amos (Kenworth) assure l’entretien mécanique du véhicule, tandis qu’EBI Énergie accompagne l’entreprise pour le ravitaillement et la formation des employés.

Cette approche permet à L. Fournier & Fils de tester cette technologie sans avoir à investir dans des infrastructures de ravitaillement dédiées pour un seul camion.

L’entreprise voit également un potentiel de croissance pour cette filière énergétique en Abitibi. Avec la présence de concessions Kenworth à Val-d’Or et à Amos ainsi que l’intérêt grandissant pour cette technologie, l’arrivée éventuelle d’une station publique de gaz naturel comprimé (GNC) dans la région pourrait favoriser le développement d’une flotte encore plus importante.