Verdict nucléaire de près de 50 millions $ contre une mystérieuse entreprise de camionnage au Texas

Source: NewsWire

Un jury du comté d’Ector County, au Texas, a accordé un verdict de près de 49 millions de dollars américains contre une entreprise de transport qui pourrait ne plus être en activité, à la suite d’un accident mortel impliquant un camion lourd près de la ville d’Odessa.

Le transporteur visé par la poursuite, OPG Logistics, a été reconnu responsable avec son conducteur, Biorkys Sanchez Fernandez, dans un accident survenu en janvier 2025 ayant coûté la vie à Steffan Mick, âgé de 29 ans.

Selon le cabinet juridique Ammons Law Firm, représentant la famille de la victime, le camion aurait effectué un virage à gauche dangereux avant de provoquer la collision fatale. Le jury a conclu que l’entreprise et le conducteur avaient tous deux fait preuve de « négligence grave ».

Une défense qui n’a pas convaincu le jury

Durant le procès, l’avocat représentant OPG Logistics aurait admis la négligence du conducteur tout en contestant la responsabilité de l’entreprise. La défense aurait demandé au jury de limiter les dommages à 5 millions $, mais le verdict final a atteint près de dix fois ce montant.

Le jugement se divise en 40,5 millions $ de dommages compensatoires et 8,5 millions $ de dommages punitifs.

Le jury a attribué 65 % de la responsabilité à l’entreprise de transport et 35 % au conducteur.

Une entreprise difficile à retracer

Selon les informations rapportées, OPG Logistics serait une entreprise basée au Texas, mais aucune trace claire du transporteur n’apparaît actuellement dans les registres SAFER de la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA).

Le cabinet Ammons affirme que l’entreprise comptait au moins huit chauffeurs au moment de l’accident. Toutefois, les représentants de la compagnie auraient indiqué durant le procès qu’OPG Logistics ne serait plus en activité.

Cette situation soulève maintenant des questions importantes concernant la capacité réelle de la famille de la victime à récupérer les sommes accordées par le jury.

Les « nuclear verdicts » inquiètent l’industrie

Les « nuclear verdicts », soit les verdicts dépassant généralement 10 millions $, continuent d’inquiéter l’industrie du transport routier aux États-Unis. Ces jugements massifs entraînent souvent une hausse des primes d’assurance, des fermetures d’entreprises et une pression accrue sur les petits transporteurs.

Dans plusieurs cas, les montants réellement récupérés demeurent toutefois largement inférieurs aux sommes annoncées publiquement, particulièrement lorsque les entreprises disposent d’une couverture d’assurance limitée ou cessent leurs activités après le verdict.

Un précédent dossier américain impliquant un petit transporteur condamné à plus de 400 millions $ avait finalement mené à une récupération estimée à environ 1 million $, correspondant essentiellement aux limites d’assurance disponibles.