Transport réfrigéré aux États-Unis : les tarifs de camionnage bondissent de 32,7 % en un an malgré une baisse des chargements

Source: DAT Freight & Analytics

Le marché américain du transport réfrigéré continue d’afficher une hausse importante de ses tarifs. Selon les plus récentes données de DAT Freight & Analytics, les prix du transport de marchandises sous température contrôlée ont augmenté de 32,7 % sur un an, alors même que le nombre de chargements affichés sur les plateformes de fret recule. Une situation qui témoigne d’un marché où la capacité disponible demeure un facteur déterminant.

MONTRÉAL, 23 octobre 2026 — Le marché du camionnage réfrigéré américain, communément appelé reefer, poursuit sa progression tarifaire en octobre 2026.

Dans son rapport publié le 19 octobre, DAT Freight & Analytics indique que le tarif moyen au comptant (spot) du transport réfrigéré a atteint 2,76 $ US par mille, excluant le carburant, pour la semaine terminée le 17 octobre 2026.

Il s’agit d’une augmentation hebdomadaire de 0,5 %, soit environ un cent américain par mille.

Toutefois, c’est surtout la comparaison annuelle qui retient l’attention : les tarifs affichent une hausse de 32,7 %, représentant 0,68 $ US de plus par mille qu’à la même période en 2025.

Des tarifs nettement supérieurs à la moyenne historique

Selon les données compilées par DAT, les tarifs actuels du transport réfrigéré dépassent également de 28,8 % la moyenne saisonnière des neuf dernières années.

Cette moyenne historique s’établit à 2,14 $ US par mille, comparativement aux 2,76 $ US enregistrés actuellement.

L’écart de 0,62 $ US par mille illustre l’ampleur de la progression du marché.

Pour un transporteur effectuant un déplacement hypothétique de 1 000 milles au tarif moyen national, cela représente 2 760 $ US de revenus de transport avant les suppléments de carburant, comparativement à environ 2 080 $ US au tarif moyen correspondant de l’année précédente.

Cette différence de 680 $ US par déplacement ne constitue toutefois pas nécessairement une augmentation équivalente des profits, puisque les transporteurs doivent également composer avec leurs dépenses d’exploitation, notamment l’entretien, les assurances, les équipements et la rémunération des chauffeurs.

Moins de chargements disponibles, mais des prix qui résistent

L’un des éléments les plus intéressants du rapport concerne l’évolution du nombre de chargements proposés sur les plateformes de fret.

DAT rapporte une diminution hebdomadaire de 3,1 % des affichages de chargements réfrigérés.

Parallèlement, les affichages de camions disponibles ont reculé de 0,5 %.

Ces mouvements ont fait diminuer le ratio de chargements par camion, qui est passé de 16,20 à 15,77.

Ce ratio constitue un indicateur important de l’équilibre entre l’offre et la demande dans le transport routier.

Malgré ce recul, le ratio demeure supérieur de 42,6 % à celui observé durant la même semaine en 2025, alors qu’il s’établissait à 11,05.

Autrement dit, même si l’activité ralentit légèrement à court terme, les conditions du marché demeurent considérablement plus favorables aux transporteurs qu’elles ne l’étaient un an auparavant.

Le Midwest américain affiche des hausses importantes

Les différences régionales demeurent considérables dans le transport réfrigéré américain.

Selon DAT, le Haut-Midwest (Upper Midwest) a enregistré l’une des meilleures performances hebdomadaires, avec une augmentation de 0,13 $ US par mille.

Le tarif moyen dans cette région atteint maintenant 3,65 $ US par mille.

Le Bas-Midwest (Lower Midwest) suit avec une progression de 0,10 $ US par mille, portant son tarif moyen à 3,33 $ US.

La région des Grands Lacs demeure également parmi les marchés affichant les tarifs les plus élevés, malgré un recul hebdomadaire de quatre cents américains.

Les dix principales régions d’origine analysées représentaient 84 % des chargements réfrigérés sortants durant cette semaine.

Ces écarts démontrent que les conditions tarifaires peuvent varier considérablement d’un territoire à l’autre.

Des marchés stratégiques qui conservent leur vigueur

DAT surveille également dix États américains considérés comme des marchés de référence pour le transport réfrigéré.

Ces marchés ont enregistré un tarif moyen de 3,64 $ US par mille durant la période analysée.

Il s’agit d’une légère baisse hebdomadaire d’un cent américain, mais d’une augmentation annuelle de 35,7 %.

Ces dix États représentaient 40,8 % du volume national de transport réfrigéré sortant.

L’évolution de ces marchés contribue à mieux comprendre les pressions tarifaires qui touchent l’industrie américaine.

Quelles conséquences pour les camionneurs et transporteurs québécois ?

Même si les statistiques de DAT concernent principalement le marché américain, elles présentent un intérêt pour les entreprises québécoises qui effectuent du transport transfrontalier.

Plusieurs transporteurs du Québec desservent régulièrement les États-Unis avec des remorques réfrigérées, notamment pour transporter des produits alimentaires et d’autres marchandises nécessitant un contrôle de température.

La vigueur des tarifs américains peut donc influencer les négociations commerciales et les possibilités de trouver des chargements de retour.

Toutefois, il serait prématuré de conclure que toutes les entreprises québécoises bénéficient automatiquement de cette hausse.

Les tarifs réellement obtenus dépendent notamment :

• Des corridors empruntés entre le Canada et les États-Unis.

• Du type de marchandises transportées.

• Des contrats négociés avec les clients.

• De la disponibilité des chargements de retour.

• Des coûts d’exploitation et des exigences particulières du transport réfrigéré.

De plus, les données publiées par DAT concernent les tarifs au comptant américains et ne constituent pas une mesure directe des tarifs contractuels ou des prix pratiqués au Québec.

DAT prévoit une nouvelle légère augmentation dans les prochaines semaines

Les perspectives à court terme demeurent relativement favorables pour les transporteurs réfrigérés.

Selon les prévisions de DAT Rate Forecast, le tarif moyen pourrait atteindre 2,78 $ US par mille dans un horizon de 35 jours, comparativement aux 2,76 $ US observés au moment du rapport.

DAT présente toutefois une fourchette de prévision allant de 2,69 $ US à 2,87 $ US par mille, avec un niveau de confiance de 70 %.

Cette fourchette est la plus large parmi les trois catégories d’équipements étudiées par l’entreprise, ce qui témoigne d’une incertitude plus importante pour le marché réfrigéré.

Les prévisions suggèrent donc une certaine stabilité, accompagnée d’un potentiel de hausse modérée, sans garantir que les prix continueront de progresser.

Une industrie où la capacité disponible demeure déterminante

La situation actuelle du transport réfrigéré illustre un phénomène important : une diminution du nombre de chargements ne provoque pas nécessairement une réduction immédiate des tarifs.

Lorsque la capacité de transport disponible demeure relativement limitée, les transporteurs peuvent conserver un certain pouvoir de négociation.

Le niveau élevé des tarifs par rapport à 2025 laisse croire que le marché américain du transport réfrigéré reste plus serré qu’il ne l’était à pareille date l’année dernière.

Il faudra néanmoins suivre l’évolution des volumes de marchandises, de la disponibilité des camions et des tarifs au cours des prochaines semaines pour déterminer si cette tendance pourra se maintenir.

Pour les entreprises québécoises actives sur les corridors américains, ces indicateurs demeurent particulièrement pertinents dans la planification des déplacements, l’établissement des tarifs et les négociations avec les donneurs d’ordres.

Une chose est certaine : malgré un ralentissement des chargements affichés, le marché américain du transport réfrigéré conserve des tarifs nettement supérieurs à ceux de l’an dernier.