Peter Ahrens prend les commandes de Kenworth dans un contexte de croissance ambitieuse

Source: PACCAR

Le constructeur de camions Kenworth a annoncé une importante transition à sa direction. À compter du 1er juillet prochain, Peter Ahrens deviendra directeur général de l’entreprise, succédant à Jim Walenczak, qui assumera pour sa part la présidence du constructeur européen DAF, également propriété du groupe PACCAR.

Cette nomination survient à un moment stratégique pour Kenworth et sa société sœur Peterbilt, alors que PACCAR intensifie ses efforts afin d’accroître sa présence sur le marché nord-américain des camions lourds de classe 8.

Un vétéran de PACCAR à la tête de Kenworth

Employé de PACCAR depuis 15 ans, Peter Ahrens occupait récemment le poste de directeur général adjoint aux opérations chez Kenworth. Au fil de sa carrière, il a notamment dirigé Leyland Trucks au Royaume-Uni et occupé plusieurs fonctions stratégiques au sein de PACCAR Parts.

Son prédécesseur, Jim Walenczak, quitte ainsi Kenworth après avoir dirigé l’entreprise depuis janvier 2024. Il remplacera Harald Seidel à la tête de DAF, alors que ce dernier prendra sa retraite en juillet.

PACCAR vise une part de marché de 35 %

Cette transition de leadership s’inscrit dans une stratégie de croissance clairement affichée par PACCAR. Le constructeur ambitionne d’atteindre 35 % du marché nord-américain des camions lourds, une hausse significative par rapport à sa part actuelle.

Selon les données d’Omdia Automotive, les marques Kenworth et Peterbilt ont obtenu ensemble 30,3 % du marché de détail des camions de classe 8 en 2025. Peterbilt représentait 15,2 % du marché, tandis que Kenworth détenait 15,1 %. En 2024, les deux marques avaient enregistré une part combinée de 30,9 %.

Une transformation majeure de la gamme Kenworth

Pour atteindre ses objectifs, Kenworth a entrepris une importante modernisation de son portefeuille de véhicules.

En mars dernier, l’entreprise a dévoilé le nouveau modèle C580 destiné aux applications de transport lourd, appelé à remplacer le légendaire C500, produit depuis 1972. La production du C580 doit débuter en janvier 2027.

Kenworth a également confirmé l’abandon progressif de plusieurs modèles emblématiques, dont les W900, T800 et C500, dans le cadre de sa transition vers de nouvelles plateformes répondant aux normes environnementales plus strictes.

Parallèlement, le constructeur poursuit son offensive dans l’électrification des véhicules commerciaux. Après avoir présenté le T880E, son premier camion vocationnel électrique de classe 8, Kenworth a également lancé les modèles T480E et T380E, capables d’offrir jusqu’à 200 et 280 milles d’autonomie respectivement selon les configurations.

Nouveau rôle pour Joe Adams

À la suite de la promotion de Peter Ahrens, Joe Adams a été nommé directeur général adjoint aux opérations. Comptant 26 années d’expérience chez PACCAR, il occupait auparavant le poste d’ingénieur en chef chez Kenworth.

Avec ce remaniement à la direction et une gamme de produits en pleine transformation, Kenworth entend renforcer sa position sur le marché nord-américain tout en accélérant sa transition vers les technologies de transport de nouvelle génération.