Les tarifs flatbed explosent : le marché du transport entre dans une nouvelle phase

Source: ACT Research

Le marché nord-américain du camionnage vient officiellement d’entrer dans une nouvelle réalité tarifaire. Les tarifs « linehaul » des remorques flatbed — excluant les surcharges de carburant — ont atteint 2,87 $ du mille la semaine dernière, établissant ainsi un nouveau record historique.

Ce sommet dépasse de 0,11 $ le précédent record enregistré en juin 2021 et confirme surtout une tendance qui prend de l’ampleur : dix semaines consécutives de hausse, pour une progression totale de 21 % en seulement dix semaines.

Pour plusieurs analystes du secteur, cette croissance rapide ne ressemble plus à un simple ajustement saisonnier. Il s’agirait désormais d’un véritable changement structurel du marché du transport routier.

Pendant que le flatbed atteint des sommets, le segment du transport frigorifique (reefer) vit également une importante transition saisonnière. Après la forte activité liée aux livraisons florales de la fête des Mères, la Floride commence à ralentir.

À Atlanta, les tarifs reefer auraient chuté de 24 % en une seule semaine après le pic des expéditions de fleurs. Toutefois, la Californie prend maintenant le relais comme principal moteur du marché.

Les régions de Salinas, Santa Maria ainsi que le sud et le centre de la Californie affichent toutes des hausses importantes des tarifs vers la côte Est américaine. Le corridor Santa Maria–New York aurait notamment bondi de 66 % en seulement une semaine.

Pour les transporteurs spécialisés en réfrigéré, plusieurs experts estiment qu’il devient essentiel de repositionner rapidement les équipements vers l’Ouest américain afin de profiter du début de la haute saison des récoltes agricoles.

Autre donnée qui retient l’attention des expéditeurs : l’indice Cass Truckload Linehaul a progressé de 5,6 % en avril comparativement à la même période l’an dernier. Il s’agit de la plus forte hausse annuelle depuis août 2022.

Ce qui rend cette situation particulièrement révélatrice, c’est que les volumes d’expédition demeurent pourtant en baisse de 4,4 % sur un an.

Autrement dit, les tarifs augmentent beaucoup plus rapidement que la reprise réelle de la demande. Le marché commence déjà à réévaluer les prix avant même que les volumes retrouvent leur niveau normal.

Pour les entreprises qui fonctionnent encore avec des contrats établis selon les conditions du marché de 2025, la pression financière risque donc de s’intensifier rapidement au cours des prochaines semaines.

À l’approche du mois de juin, transporteurs, courtiers et expéditeurs surveillent désormais de près leur niveau d’exposition face à cette nouvelle dynamique du marché.