Amazon déploie de gigantesques vélos cargo électriques pour ses livraisons à Washington

Source: Amazon

Le géant du commerce en ligne Amazon a officiellement lancé un nouveau projet pilote de livraisons par vélos cargo électriques à Washington, D.C., dans le cadre d’une initiative visant à réduire la congestion urbaine et les émissions liées aux livraisons du dernier kilomètre.

Le programme, baptisé « MicroFreight DC », est réalisé en partenariat avec le District Department of Transportation (DDOT) et se déroulera sur une période de dix mois.

Jusqu’à 15 vélos cargo électriques déployés

Le projet prévoit l’utilisation de jusqu’à 15 vélos cargo électriques à quatre roues opérant à partir d’un microcentre logistique situé dans le sud-ouest de Washington.

Contrairement aux vélos traditionnels, ces véhicules imposants sont équipés d’un espace fermé pour le conducteur ainsi que de pare-brise et d’essuie-glaces afin de permettre les opérations même dans des conditions météorologiques difficiles.

Selon le DDOT, les véhicules seront limités à une vitesse maximale de 15 mph (25 km/h) et ne pourront pas circuler sur les trottoirs.

L’objectif principal est d’évaluer si le remplacement des camionnettes de livraison traditionnelles par de plus petits véhicules électriques peut contribuer à réduire le trafic, le bruit et les émissions polluantes dans les quartiers urbains denses.

Une stratégie déjà populaire en Europe

Amazon affirme que ce modèle de livraison a déjà fait ses preuves dans plusieurs grandes villes à travers le monde, particulièrement dans les centres urbains où les arrêts de livraison sont rapprochés et où les camionnettes traditionnelles perdent énormément d’efficacité.

Le concept repose sur l’utilisation de microhubs locaux où les colis sont transférés vers les vélos cargo pour effectuer la dernière portion de la livraison.

Cette approche est déjà utilisée ou testée par plusieurs grandes entreprises de logistique, notamment DHL, UPS, FedEx ainsi qu’Amazon dans plusieurs villes européennes.

Une solution contre la congestion urbaine

Pour Sharon Kershbaum, directrice du DDOT, l’initiative démontre une volonté claire de tester des solutions de transport innovantes tout en réduisant les impacts du trafic urbain.

Les vélos cargo peuvent notamment utiliser certaines pistes cyclables et zones de chargement commerciales tout en occupant beaucoup moins d’espace routier qu’une camionnette traditionnelle.

Les autorités espèrent ainsi diminuer les problèmes de double stationnement et les fréquents arrêts de véhicules de livraison qui ralentissent la circulation dans plusieurs secteurs de la capitale américaine.

Des inquiétudes demeurent

Malgré l’intérêt grandissant pour ce type de livraison, certains citoyens craignent toutefois que la multiplication des véhicules de micrologistique finisse par nuire aux cyclistes et aux piétons si les infrastructures ne sont pas adaptées adéquatement.

D’autres soulèvent également des préoccupations concernant les conditions de travail des livreurs, notamment les risques liés à la chaleur, aux efforts physiques répétés et à la pression des délais de livraison.

Le succès du projet dépendra donc largement de l’encadrement des opérations, de la qualité des infrastructures cyclables ainsi que du comportement des opérateurs sur le terrain.