Camions Classe 8 : la demande demeure forte avant une transition coûteuse en 2027
Le marché nord-américain des camions lourds de Classe 8 continue d’afficher une demande particulièrement soutenue en 2026. Alors que les plages de production disponibles pour l’année se remplissent rapidement, les transporteurs tentent notamment de devancer leurs achats avant l’arrivée de nouvelles motorisations et de coûts supplémentaires attendus en 2027.
Selon les données de FTR Transportation Intelligence, les commandes nord-américaines de camions Classe 8 avaient atteint environ 22 000 unités en juillet, une augmentation de 75 % par rapport à juillet 2025, malgré un recul de 31 % par rapport au mois précédent.
Depuis le début de 2026 jusqu’à la fin juillet, les commandes étaient ainsi en hausse d’environ 120 % comparativement à la même période de 2025.
Sur une période de 12 mois, FTR comptabilisait près de 345 000 commandes de camions Classe 8 en Amérique du Nord.
Les constructeurs commencent à manquer de places pour 2026
Le ralentissement observé entre juin et juillet ne semble donc pas être principalement attribuable à une baisse de l’intérêt des transporteurs.
Au contraire, une bonne partie de la capacité de production restante pour 2026 était déjà engagée.
ACT Research rapportait de son côté 22 562 commandes de Classe 8 en juillet, soit une progression de 71 % sur un an.
La hausse était encore plus spectaculaire du côté des tracteurs routiers, dont les commandes avaient augmenté de 103 % par rapport à juillet 2025.
ACT estimait également que la demande pour les dernières places de production disponibles en 2026 dépassait la capacité restante d’environ 35 000 véhicules.
Cette situation contribue directement au déplacement de l’attention vers les modèles 2027.
Pourquoi autant de transporteurs achètent-ils maintenant?
Plusieurs facteurs alimentent simultanément la demande.
La remontée des taux de transport, l’amélioration de la rentabilité de certains transporteurs, le resserrement de la capacité disponible et le besoin de remplacer des équipements vieillissants encouragent les flottes à recommencer à investir.
Mais un autre élément prend de plus en plus d’importance : la transition vers les moteurs répondant aux exigences environnementales américaines prévues pour les modèles 2027.
Pour plusieurs entreprises, acheter un camion disponible en 2026 permet potentiellement de retarder l’exposition aux coûts associés à cette nouvelle génération de moteurs.
Cette stratégie d’achat accéléré explique en partie pourquoi les carnets de commandes des fabricants se sont remplis aussi rapidement.
Des moteurs 2027 qui pourraient coûter plusieurs milliers de dollars de plus
L’industrie se prépare notamment à des exigences beaucoup plus sévères concernant les émissions d’oxydes d’azote, ou NOx.
Pour les moteurs de l’année modèle 2027, les limites de NOx doivent diminuer de plus de 80 %, tandis que les limites concernant les matières particulaires doivent être réduites de 50 %.
Cette transition nécessite toutefois des technologies supplémentaires et pourrait entraîner une augmentation importante du prix des nouveaux camions.
Les estimations circulant actuellement dans l’industrie situent les coûts supplémentaires associés aux nouvelles motorisations pleinement conformes autour de 8 000 $ US à 12 000 $ US par moteur, selon la configuration et le constructeur.
Une autre avenue pourrait permettre temporairement à certains fabricants de commercialiser des moteurs utilisant une technologie actuelle moyennant des pénalités de non-conformité. Ces pénalités pourraient représenter environ 6 000 $ US à 7 000 $ US par moteur, coûts qui risquent ultimement d’être transférés aux acheteurs.
Les fabricants ne choisiront pas tous la même stratégie
La transition ne devrait d’ailleurs pas être identique chez tous les manufacturiers.
Detroit a confirmé l’ouverture des commandes de ses moteurs DD13 et DD15 de sixième génération, conçus pour satisfaire aux exigences de 2027.
La filiale de Daimler Truck North America prévoit effectuer une transition complète vers cette nouvelle génération de moteurs au début de 2027 plutôt que de continuer parallèlement la production de ses anciennes motorisations avec des pénalités de non-conformité.
D’autres fabricants et motoristes semblent vouloir adopter une approche plus graduelle.
PACCAR et Cummins font notamment partie des entreprises qui pourraient conserver certaines motorisations de génération actuelle pendant une partie de 2027, alors que Cummins doit parallèlement commencer le déploiement de ses nouvelles plateformes X10 et X15.
Pour les propriétaires de flottes, cela signifie que le prix du camion, le moteur choisi et la date de production pourraient devenir des facteurs encore plus importants dans les décisions d’achat en 2027.
Une demande qui ne signifie pas nécessairement une explosion de la capacité
La forte hausse des commandes doit toutefois être interprétée avec prudence.
ACT Research souligne qu’une grande partie des achats demeure liée au remplacement des véhicules existants plutôt qu’à une expansion massive des flottes.
Le marché du camionnage sort progressivement d’une période difficile marquée par la faiblesse des taux, une capacité excédentaire et une pression importante sur les marges des transporteurs.
Les entreprises demeurent donc disciplinées dans leurs investissements.
Les taux de financement, le prix des camions, les coûts d’assurance, la rentabilité des opérations et les perspectives du marché du transport demeurent déterminants.
Plus de 182 000 camions déjà dans les carnets de commandes
Le carnet de commandes nord-américain de Classe 8 atteignait environ 182 817 unités à la fin juillet, selon ACT Research.
Cela représentait environ 8,9 mois de production, sur une base désaisonnalisée, un niveau considérablement supérieur à la moyenne historique.
ACT a d’ailleurs relevé d’environ 5 % ses prévisions de production nord-américaine de Classe 8 pour 2027, pour atteindre approximativement 315 300 véhicules.
Une bonne partie de cette production supplémentaire pourrait être concentrée durant la première moitié de l’année.
Le véritable test arrivera avec les commandes 2027
Les prochains mois devraient permettre de mieux mesurer la véritable force du marché.
Une partie importante des commandes effectuées en 2026 a été influencée par la volonté de sécuriser les dernières plages de production disponibles avant le changement de génération de moteurs.
Lorsque les carnets de commandes 2027 seront pleinement ouverts et que les transporteurs connaîtront précisément les nouvelles grilles de prix, l’industrie pourra constater jusqu’où les flottes sont réellement disposées à absorber ces augmentations.
Pour les transporteurs canadiens comme américains, la question ne sera donc bientôt plus seulement de savoir quand remplacer un camion, mais également quelle technologie choisir et combien coûtera réellement cette transition.
Un marché Classe 8 qui entre dans une nouvelle phase
Les données actuelles démontrent néanmoins que l’appétit pour les nouveaux camions lourds demeure très présent.
Après plusieurs années difficiles pour le transport routier, l’amélioration de certains indicateurs économiques et la nécessité de renouveler les flottes soutiennent maintenant les commandes.
Mais 2027 pourrait marquer un tournant majeur.
Entre les nouvelles motorisations, l’incertitude réglementaire, les coûts d’acquisition plus élevés et les stratégies différentes adoptées par les fabricants, les décisions d’investissement des transporteurs risquent de devenir beaucoup plus complexes au cours des prochains mois.
